Главы из книги

"Под словом "шторм" (storm) в Новой Зеландии подразумевается совершенно отвратительная погода с сильным ураганным ветром, дождём, а иногда и снегом..."

Два коротких эпизода связанных с этим словом, один из которых произошел зимой 1999 года (о нем и пойдет рассказ ниже), а второй совсем недавно - в августе 2002 (будет описан в следующем рассказе).

Ранний утренний звонок вытащил меня из тёплой постели, я прошлёпал к телефону страшно злясь на то, что прервали мой любимый и многократно повторяющийся сон. Снился Казантип, мыс Крокодила, море, солнце, палатки, уха из осетра, "Изабелла" и то последнее лето, которое мы так качественно провели вместе с семьёй Лодочника в Крыму... Продирая одной рукой глаза, второй хватаю трубку и пытаюсь понять, чего там от меня так рано хочет мой босс и хозяин фирмы "Южные горные гиды" Чарли Хоббс. В то время я работал в фирме по контракту уже второй год и был, что называется "мальчиком на побегушках". В связи с тем, что наша альпинистская квалификация требует специальных курсов ($ 3500 за две недели) и пересдачи экзаменов в присутствии комиссии (только после этого даётся разрешение работать индивидуально с клиентом) я был "вторым гидом". Встречал и провожал клиентов, помогал на маршрутах, забрасывал на хижины продукты и т. д. В то утро Чарли сообщил мне, что я должен встретить в аэропорту 5 человек из Австралии и Англии. Я быстро умылся, выпил кофе, собрался и вместе с женой выехал в Крайсчёрч. Ждали довольно долго. Узнали сразу - по рюкзакам и чехлам с лыжами. Люди оказались взрослыми, опытными и на первый взгляд не очень контактными. Правда, за четыре часа езды от Крайсчёрча до Твайзела мы успели разговориться и установить тёплые и дружеские отношения. Основная заслуга в этом принадлежит бесспорно Оксане, которая всегда настолько доброжелательно относится даже к незнакомым людям, что тем просто приходится отвечать ей тем же.

"Первый гид" Дейв Маккинли, мой коллега по работе и хороший приятель, (профессионал в полном и лучшем смысле этого слова), имеющий кстати специально обученного и лучшего в стране поисково-спасательного пса Рокки, встретил нас в Твайзеле и помог разместить народ в местном мотеле. Программа предстояла большая - мы должны были выехать под Фокс - пик, забраться по серпантину как можно выше к хижине и в течении пяти дней делать различной сложности региональные лыжные выходы по окрестным вершинам.

На следующее утро загрузив всё снаряжение, лыжи, продукты и Рокки в две машины (мой микроавтобус "Тойота" и Дейвовскую "Субару"), мы уже к вечеру поднялись на последнюю перед приютом крохотную площадку где можно было оставить машины. Весь остальной путь до хижины (около 300 метров) мы проделали пешком, предварительно переобувшись и тщательно намазав физиономии кремом. Закатное солнце палило нещадно, отражалось от снега и проникало в самые труднодоступные места. Без защитного крема в горах кожа сгорала до волдырей в 6 секунд! Подниматься и спускаться пришлось несколько раз, пока вся заброска, предназначенная на 5 дней, не оказалась в хижине.

Хижина оказалась довольно большой и комфортабельной, двухэтажной, с холлом, солнечными батареями и даже тёплой водой. Отдельно на улице стоял дощатый домик туалета, обитый потемневшей листовой гафрированной жестью и почему-то растянутый на тросах в разные стороны. Кстати хижина тоже была укреплена тросами, закреплёнными в забетонированные в землю куски рельс. Я первый раз был на Фокс - пике и спросил у Дейва почему так. - Иногда тут дует! - многозначительно ответил Дейв. "Совсем как в прозе у Ю. Визбора - подумалось мне - про плато и про "дует"!" Но тогда я особо не придал этому значения.

Ближе к полночи, когда мы утомлённые обильным ужином, расслабленно сидели при свете свечей и рассказывали разные альпинистские байки, действительно задуло. Потом ещё немного... Потом ещё... Через час то, что "задуло" превратилось в ветер сумасшедшей силы. - Шторм - сказал Дейв. - Почему шторм - спросил я, - это ведь на океане "шторм"?! - Шторм - повторил Дейв и показал на дверь. Дверь мелко дрожала под ударами ветра и выстукивала по косяку азбуку Морзе, пришлось привалить её бочкой с водой. Рокки улёгся на подстеленную пуховку, положил морду на лапы и, поблёскивая глазами, внимательно наблюдал за нами из своего угла. Изредка, при особо сильных порывах ветра, он приподнимал голову, поводил ушами и принюхивался. Взрослая, умная и опытная собака, прожившая в горах больше 7 лет, он прекрасно понимал, что работы завтра не будет и можно спокойно отдыхать.

Штормовое предупреждение передали на несколько дней, но прогнозы довольно часто ошибались и мы, а в особенности наши клиенты, очень на это надеялись... Ночь прошла без сна, ветер выл в щелях на втором этаже, хижина стонала и скрипела, но устойчиво держалась на ногах. Я поглубже забился в тёплый спальник и пытался думать о чём-нибудь приятном. Получалось плохо. А о том чтобы выйти в туалет, вообще и мыслей не возникало, хотя устойчивое желание присутствовало. И всё же пришлось...

Было такое впечатление, что туалет уже оторвался и летит. Извините меня за подробности, но из "очка" дуло так, что казалось никакие законы земного притяжения тут уже не действуют и..., короче - тёплой воды на всех не хватит! Иногда туалет немного приподнимало над землёй, но тросы (вот они зачем пригодились тут) не давали ему улететь полностью. Больше мы туда не ходили, а забегали за стену хижины, где меньше всего задувало.

Немного заснуть удалось только под утро. Встали все опухшие и злые, молча умылись и сварили кофе и с удивлением обнаружили, что ветер вроде бы как начал немного стихать. Боясь ошибиться, я вышел в "аутсайд" и убедился, что прогноз ошибся и на этот раз. Ветер действительно стихал, порывы становились всё реже, и в разрывах облаков проглядывало ярко голубое, будто только что покрашенное небо. Никакого ущерба шторм не принёс. Всё, что могло улететь, мы предусмотрительно сложили внутрь хижины.

Я осмотрелся. Внизу на "пятачке" стояли наши машины, вот только Дейв с утра зачем-то переставил свою "Субару" метров на 10 в сторону обрыва в ущелье. " И зачем он это!?" - подумал я и зашел внутрь хижины. И тут дошло вдруг до меня, что я первый утром вышел из домика и первый отодвинул бочку, которой мы забаррикадировали дверь. Значит... А это значит, что утром Дейв не отгонял машину в сторону ущелья!

Позже, когда мы вместе спустились посмотреть, то обнаружилось, что машину отодвинуло ветром в сторону метров на 11-12, ещё бы 2-3 метра и она улетела бы в ущелье. Не помогли ни камни, подложенные под колёса, ни поставленные передача и ручник. Мой автобус оказался во-первых потяжелее, а во-вторых получилось, что стоящий на пятачке грейдер частично защитил его от ветра.

Вот так "дуло" в ту памятную ночь на Фокс - пике. Дома же, в Твайзеле, поломало во дворе деревья и сорвало крышку от электрического щитка. Надо сказать, что удачным из 5 дней выдался только один, потом задуло опять и мы вынуждены были прервать программу и вернуться в Твайзел. Жаль, не удалось замерить, какой же силы ветер был в ту ночь. Но, к счастью, всё обошлось без ущерба и потерь, разве только клиенты были очень недовольны, и по моему фирме пришлось вернуть деньги обратно. Но точно я не уверен.