Главы из книги

Сижу и тупо смотрю на тоненький ручеёк масла, в котором купается не успевший удрать какой-то местный муравей. Остатками масла истекает моя старенькая "Хонда" всего в 75 км от цели моей поездки - Национального парка Маунт Кук. За спиной уже было 2 дня пути через оба острова и значительно больше тысячи километров дороги. Вчера поздно ночью, совершенно не в силах больше рулить под проливным дождём, я свернул по какой то грунтовке в какой-то лес на берегу какого то озера и совершенно спокойно налетел поддоном на торчащий в траве камень. Камень оказался достаточно острым и крепким. И вот сейчас я сидел и печально созерцал результаты моего вчерашнего налёта. Дырка была не очень большой, скорее даже выглядела как треснувшая вмятина, но ситуация от этого не менялась. В багажнике правда была запасная 5-ти литровая канистра с маслом, и это вселяло определённые надежды. Кроме этого, покопавшись в недрах рюкзака, я нашел тюбик двухкомпонентной эпоксидной смолы. Надежды удвоились. Тем более что рассчитывать приходилось только на себя, трасса не была оживлённой, скорее наоборот, а батарейка в трубе села окончательно. Дальше, как говорится, всё было делом техники... Пока заделанная трещина застывала, я успел сварить очередную чашку кофе, доел, надоевшие за несколько дней какие-то подозрительные бисквиты, потом залил масло и ... стартанул. Остановился километров через 35, глянул, из под свежей заплатки сочились предательские тёмные ручейки. Долил масло и поехал быстрее, короче - до парка я доехал нормально и уже больше без потерь. Старушка выдержала! Погибла она значительно позже, где-то через полгода, когда я рано утром ехал по делам в близлежащий Твайзел, и на скорости в 120 км нарушил первую заповедь Южных водителей, увидев на дороге двух маленьких кроликов, попытался затормозить и увильнуть от них не лишая жизни. Кролики убежали... "Хонда" ушла юзом в кювет, трижды перевернулась и встала на крышу, я при этом вышел через лобовое стекло твёрдо придерживаясь русской привычки ездить не застёгнутому. С прилично побитыми ногами и с порезанным фейсом, громко ругаясь нехорошими словами, я сгоряча решил что это ерунда, и пока проезжавшие мимо туристы ставили её на ноги, а хорошенькие туристочки в коротеньких шортиках наводили на моём фейсе соответствующий марафет, решил было её даже завести и хотя бы вернуться в Маунт Кук... Но... При более внимательном рассмотрении всё оказалось не так просто, и старушка ушла в свой последний путь на прицепе приехавшей аварийки.

Но я немного отвлёкся... Так вот, а в то солнечное октябрьское утро я стоял и смотрел, как укутанные в облака совсем рядом со мной ввысь уходили снежные склоны Маунт Кука. Горы, куда я стремился последние 5 лет жизни... Я стоял и только смотрел. В голове было пусто и звонко...

Припарковавшись в небольшом приюте в 5 км от деревни, было решено подвести баланс и итоги, определиться с ближайшими планами и планами на будущее. Итоги не совсем обрадовали - пробитый поддон, почти пустой бензобак, около 5 с мелочью долларов в кармане и никаких знакомых. Было над чем задуматься! Правда оставались небольшие стратегические запасы жратвы ещё из Окланда, а спальник и подаренная в день отъезда семьёй Полянских мехом внутрь жилетка, внушали уверенность в том, что особо мёрзнуть не придётся, и я не оправдаю надежды Полянских, которые, провожая меня, печально говорили после третьего ящика пива: " Куда ж ты бедненький едешь!? Ведь ты же там б...я замёрзнешь в своих горах!!!" Приют оказался довольно комфортабельным, с холлом и камином, с кухней и горячей водой в душевых. Жила и работала там пожилая пара, с которой, кстати, в дальнейшем у нас завязались добрые дружеские отношения, Аэлин и Граем поселили меня одного в маленькой 4 -х местной комнатке, благо в межсезонье в приюте вообще никого не было. В октябре в горах ещё довольно прохладно, а из-за отсутствия обогревателя температура в комнате была такая же, как и вне её. Такой лёгкий парок изо рта и проблематично по утрам выдавить пасту на зубную щётку. Это всё было переживаемо - главное, что я уже был тут! Прошло совсем немного времени с того октября, и моё положение поменялось самым категоричным способом. Но, Боже, сколько же было наделано ошибок, сколько раз я попадал в смешные ситуации, сколько было всего, о чём сейчас вспоминать стыдно, и не хочется!

Получив отказ в ещё двух фирмах, куда я собственно и собирался, и на что делал ставку ещё в Окланде, я как-то совсем заскучал. Хорошо то, что хозяева приюта поверили мне и оставили жить в кредит, до первой зарплаты. Это дало мне зазор по времени и новый толчок начать поиски. И я нашел ...

Тогда, когда уже совсем отчаялся и почти упал духом, хозяева познакомили меня с владельцем небольшой компании горных гидов - проводников. Чарли внимательно просмотрел мои бумаги, мы с ним немного поговорили, и было решено, что я выхожу к нему на работу с испытательным сроком в ближайшее время. Мне вручили ключи от офиса и от старого "Ленд-Ровера" времён войны (ох и намаялся же я с ним потом в дальнейшем!), кучу рекламок, книжечек, квитанций и тому подобной ерунды, пожелали удачного старта и умотали в Крайсчерч. Это было уже что-то, но по-прежнему не решало финансовых проблем, а также проблем с машиной и питанием. Потому как зарплату мне было обещано выплачивать только процентами от заработанных на клиентах деньгах. А нет клиента, значит нет работы и денег, значит я получаю - соответственно. Было много организационных вопросов, возня с машиной, маркетинг перед сезоном - не возможно было начать немедленно, да и летний сезон начинался где-то в ноябре и видимо клиенты про это знали тоже ...

И вот как-то поздно вечером, когда я в отчаянии крутил комнатную антенну пытаясь поймать в маленьком телевизоре постоянно ускользавшего куда-то главного героя какого-то идиотского сериала, в голове вдруг начала сформировываться какая-то смутная идея. Точнее, что-то усиленно не давало покоя, как бы сигнализируя, что я пропустил что-то важное. Громко плюнув на главного героя, я напрягся и постарался эту мысль сформировать ... И вдруг я понял, что так настойчиво не давало мне покоя - на стене магазинчика сувениров в Маунт Куке я видел вчера десятка полтора тусклых небольших пейзажей, писанных акварелью и маслом, и с совершенно фантастической ценой. Дальше было просто - достать краски и кисти, вытащить треногу из машины, подточить карандаш ... И я засел за работу ...

Я всегда рисовал для себя, большинство моих работ расходилось по родне и друзьям, что-то уходило порой к совершенно незнакомым людям. Как-то в Крыму я обрисовал все окрестные камни, и весь кемпинг в Морском увозил домой в качестве сувениров круглые булыжники с местными пейзажами. Но вот так целенаправленно засесть за мольберт для денег - так было впервые. Рисовал запоем - уехал подальше, залез повыше и творил всё, что видел вокруг со скоростью пулемёта. Потом уже в комнатке прорисовывал, доводил, поехал в "секенд-хенд" магазин и за копейки набрал рамочек от старых картин, прошёлся мелким наждаком, подправил лаком... Через два дня я был полностью готов к выставке - продаже и полон радужных надежд. Моя халтура состояла из десятка видов Маунт Кука с разных сторон, раскрашенного во все цвета радуги. Значительно позже мне иногда вспоминались ночами мои шедевры, и тогда я не мог заснуть до утра. Две первые вещи, правда, внушали уважение и размером, и немного неторопливым мастерством, но одна ушла в подарок Чарли, и заняла место в офисе, а вторую я как-то и не очень афишировал - ну нравилась она мне! Время шло - ничего не покупалось, жить становилось как-то невесело. Тем более что весь приют завалило снегом, хозяева уехали куда-то на неделю из-за отсутствия клиентов, и я был полностью предоставлен самому себе и своим мыслям. Становилось тоскливо ... Труба не работала в горах, как оказалось потом, меня грубо обманули при покупке мобилки в Окланде, уверив, что она будет работать в регионе, где ретрансляторами и не пахло никогда. Я даже позвонить никому не мог, что бы хоть отвлечься на время. Я тихо слонялся по приюту, курил каждые 10 минут, по несколько раз в день ходил в душ, в 12 раз посмотрел "Особенности национальной охоты", растапливал камин, пытался что-то читать, но всё валилось из рук ... Можно было бы поехать куда-то, но было не на что. Особо тоскливо было по ночам, когда расшалившийся ветер выл в трубе, в голову лезли разные совсем невесёлые мысли, и, забравшись в спальник, невозможно было заснуть до утра. Я вообще-то много чего могу и умею, а вот быть одному так и не научился. Решение пришло само и я, собрав всё что у меня было из снаряжения (а такового оказалось удивительно мало), ушел в горы на несколько дней, таким образом, устроив себе тяготы и лишения и поставив задачу их преодолеть. Наметился я на одну неизвестного мне названия вершинку, которая нагло высовывалась слева от основного хребта Южных Альп. Рассказ об этом авантюристическом восхождении будет описан как-нибудь потом и отдельно, скажу только, что закончилось оно через три дня довольно удачно, если не считать спаленного до волдырей лица, стёртых до косточек ног и того, что меня в конце спуска можно было намазывать на хлеб... Зато в приюте кипела жизнь! Ещё подъезжая к нему, я заметил небольшой муравейник, который при ближайшем рассмотрении оказался разномастной и разновозрастной детворой, которая под предводительством директора приехала откуда-то на несколько выходных дней. Приют расцвёл, с кухни неслись нежные запахи, дети громко играли во все мыслимые и немыслимые игры (я даже немножко заскучал по одиночеству), а директор с несколькими учителями и родителями, отдыхая в тени веранды, откупоривал бутылочку красной "Монтаны" (может быть именно после этого мне стало так нравиться именно это вино!?) ... Я в одиночку, сидя на койке, замазывал дырки в ногах остатками памирского мумиё, для тех кто знает - дело не очень приятное. Потом, прихрамывая, пробрёл на кухню, стараясь никому не мешать, сварил кофе и совсем было уже развернулся к двери, когда традиционный вопрос "Как поживаешь!?", заданный со стороны веранды, вывел меня из устойчивого равновесия, которое я пытался сохранить и донести полную чашку кофе до своей конуры, при этом как можно меньше травмируя подранные ноги. А может быть, именно на это я и рассчитывал, идя варить себе кофе!? В итоге, завязавшаяся беседа закончилась обильным, затянувшимся за полночь обедом, разговорами о России, спорте, хобби, школах, личных качествах президентов, породах любимых собак, женщинах, искусстве... В этом месте я не выдержал и предложил посмотреть мои картинки ...

На следующее утро школьники во главе с директором на большом пузатом зелёном автобусе уезжали к новым победам на ниве образования, а я махал им с крыльца приюта правой рукой, а левой крепко сжимал в кармане чек на 175 долларов, честно заработанный мной за так полюбившуюся мне картину "Маунт Кук в лучах восходящего солнца", которая будет украшать отныне директорский кабинет. А в моей комнатке стояли полтора ящика разнообразной вкусной жратвы, оставленные и уже ненужные школьникам, и торчали горлышки трёх пивных бутылок... Шел пятый месяц моей жизни в стране...

"Кролики - это не только ценный мех! Это ..." Помните этих двух клоунов из Киева!? Так вот - кролики... Они просто дали мне возможность питаться регулярно мясом в мои первые и не самые удачные месяцы на Юге. За заработанные деньги я приобрёл подержанную винтовку 22 калибра с оптикой и глушителем, несколько пачек патронов, охотничий нож и спиннинг с катушкой. Всё это конечно (кроме патронов) было б. у., но в хорошем состоянии. И с тех пор кролики и форель прочно вошли в мой рацион. Я просто рубил их кусками и жарил на противне вместе с собранными тут же рядом луговыми шампиньонами, стараясь не обращать внимание на удивлённые, а порой и брезгливые взгляды постоянно меняющихся обитателей приюта. Даже угощал иногда, но они почему-то всегда вежливо отказывались. Как я понял значительно позже, тут кроликов ест редко кто, и за охотничью добычу не считает. Правда, от форели, запеченной с перчиком и лимоном в фольге, отказывался редко кто. Так я редко кому и предлагал...

Постепенно жизнь налаживалась, пришло лето, появились клиенты, я покинул гостеприимный приют, прожив в нём почти 3 месяца, и переехал в инструкторскую общагу в Маунт Кук, начал питаться регулярно в столовой, получил контракт от компании, появились приятели, которым я с удовольствием раздарил все свои "шедевры" на память... Но у меня осталась одна самая маленькая, в простой деревянной рамочке, которая теперь висит на стене в нашем доме рядом со старым ледорубом и напоминает мне о том времени, когда я несколько лет назад приехал "завоёвывать" Mt.Cook с 5 долларами в кармане... Может я когда-нибудь и продолжу тему "выживания" в различных условиях, а может быть и нет, ведь жизнь прекрасна и много в ней ярких и солнечных сторон. Но на некоторых моих ошибках первых месяцев пребывания в стране я остановлюсь обязательно, пускай мой опыт послужит для других отважных переселенцев. Но это будет попозже...